Islande : pourquoi se laisser tenter ?

L’Islande est une île qui en fait rêver plus d’un. C’est se rapprocher du Pôle Nord, profiter de paysages somptueux, du soleil de minuit et partir à la chasse aux aurores boréales. Et si vous n’êtes pas encore totalement convaincu, voici les raisons pour lesquelles vous devriez vous laisser tenter.

Le soleil de minuit et les aurores boréales

L’Islande étant proche du cercle arctique, y partir en entre mi-mai et la fin juillet permet de profiter du soleil de minuit. L’avantage de ce phénomène est bien qu’il favorise les longues excursions sur l’île. Le soleil de minuit est aussi l’occasion de profiter d’une lumière particulièrement rasante et propice aux photos. Il est donc plus que conseillé de ne pas piquer un somme après 23 heures. Mis à part les amateurs de photos, vous ne croiserez probablement pas grand monde et pourrez profiter pleinement de la soirée. D’un autre côté, l’hiver permet de scruter plus longuement le ciel étoilé, à la recherche des aurores boréales. Si elles sont visibles depuis Reykjavik, mieux vaut néanmoins sortir de la ville. Vos chances de les apercevoir seront plus grandes, aucune pollution lumineuse n’étant présente. À noter que la ville d’Akureyri accueille tous les hivers des amateurs d’aurores polaires. Il s’agit du point de départ idéal pour les fjords de l’ouest, bien que ces derniers restent plus difficilement accessibles. Et si vous souhaitez plus d’informations concernant la période idéale à laquelle partir pour l Islande, il est possible de se rendre sur la page https://www.petitfute.com/p57-islande/.

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Le Cercle d’or

Le Cercle d’or est probablement l’un des sites touristiques les plus célèbres et renommé d’Islande. Il est composé de trois lieux, qui se trouvent au sud-ouest de l’Islande :

• Les chutes de Gullfoss. Deux chutes d’eau particulièrement importantes y sont présentes.
• Le parc national de Pingvellir. Des fissures sont présentes dans les plaines en raison de la séparation des plaques tectoniques européenne et américaine.
• La vallée d’Haukadalur. Elle abrite des sources d’eau chaude et de geysers pouvant atteindre quelques dizaines de mètres.

L’avantage, si vous établissez votre camp de base à Reykjavik, reste que vous pourrez visiter le Cercle d’or en une journée. Et si vous avez choisi de ne pas louer de voiture, sachez que des excursions sont organisées au départ de la capitale islandaise. Par ailleurs, profitez-en aussi pour partir à la découverte des glaciers. 

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Les glaciers islandais

L’Islande est recouverte à 11 % de glaciers. En voir quelques-uns est donc un passage obligé d’un voyage sur l’île. Parmi les plus connus, on retrouve ceux de Vatnajökull ou Jökulsarlon. Le premier est le plus grand et le second glacier le plus large d’Europe. À lui seul, il recouvre en effet 8 % de l’Islande et cache probablement des volcans sous sa calotte glaciaire. Le parc national de Vatnajökull compte une trentaine de glaciers. Jökulraron, quant à lui, est un lac glacé se trouvant dans le Sud-Est de l’Islande, entre le parc national de Skaftafell et la ville de Höfn. S’il n’y a pas de saison pour aller l’observer, il reste particulièrement apprécié des photographes en hiver, les aurores boréales n’étant jamais loin. 

Les sources chaudes islandaises

L’Islande est connue pour ses sources chaudes en plein air, appelées geysers. Ces merveilles naturelles sont le résultat de l’activité géothermique spectaculaire qui se produit sous la surface de la Terre. Les visiteurs peuvent observer les geysers jaillissants d’eau chaude jusqu’à 30 mètres dans les airs.

En plus des geysers, l’Islande a aussi une variété d’autres sources chaudes à découvrir. L’une des plus célèbres est sans aucun doute la Lagon Bleu, un spa thermal situé dans le sud-ouest du pays. La Lagon Bleu est alimentée par l’eau géothermique et offre aux visiteurs une expérience unique en immersion totale dans une eau bleue laiteuse qui peut avoir des propriétés curatives pour la peau.

Mais il y a aussi des dizaines d’autres sources chaudes moins connues mais tout aussi impressionnantes à explorer. Certainement pas destinées à ceux qui cherchent un moment de détente, certaines sources chaudes ont été aménagées au milieu des volcans islandais ou encore près de falaises vertigineuses offrant une vue imprenable sur le littoral.

Le trekking jusqu’à ces sites isolés peut être difficile et dangereux si vous ne savez pas ce que vous faites. C’est pourquoi il vaut mieux partir avec un guide local expérimenté qui connaît bien les lieux !

Les Islandais eux-mêmes apprécient leur patrimoine thermique depuis longtemps déjà : ils ont développé un savoir-faire touristique impeccable autour de leurs bains thermaux et chaque piscine dispose souvent d’un espace de sauna à proximité. Les habitants y vont pour se détendre, discuter et profiter de la chaleur naturelle tout en admirant les aurores boréales ou le soleil de minuit.

En définitive, que vous soyez amateurs d’histoire naturelle ou simplement désireux de profiter d’un bain chaud après une journée bien remplie à explorer l’Islande, il ne fait aucun doute qu’il existe quelque chose pour tous dans ce pays spectaculaire !

La cuisine islandaise et les spécialités locales

L’Islande est célèbre pour sa cuisine unique, qui reflète en grande partie son climat nordique et ses ressources naturelles abondantes. Les Islandais ont traditionnellement utilisé des ingrédients locaux tels que le poisson, la viande d’agneau, les baies et les légumes-racines pour créer une cuisine simple mais délicieuse.

Le plat islandais le plus connu est peut-être le hákarl, un requin fermenté dont l’odeur forte a donné envie à certains de vomir dès la première bouchée ! C’est certainement une expérience gustative intense pour ceux qui ont l’estomac bien accroché. Mais ne vous inquiétez pas : il y a beaucoup d’autres spécialités locales plus accessibles à goûter.

Par exemple, les fruits de mer sont une partie importante de la cuisine islandaise. Le pays possède des eaux riches en poissons et crustacés, ce qui signifie que vous pouvez trouver du homard frais ou de délicieux plats à base de crabe royal dans presque tous les restaurants au bord de l’eau.

Les amateurs de viande apprécieront aussi la cuisine islandaise avec son agneau élevé librement sur les collines environnantes. L’agneau islandais est considéré comme étant parmi le meilleur au monde grâce à sa texture tendre et savoureuse. Il existe aussi plusieurs variantes surprenantes telles que des boulettes d’agneau servies avec une sauce crémeuse aux champignons ou encore des tranches grillées accompagnées d’une purée sucrée-salée à la rhubarbe.

N’oubliez pas de goûter les desserts islandais comme le skyr. Cette variété de yaourt épais et crémeux est une source importante de protéines pour les Islandais depuis des siècles. Aujourd’hui, il est souvent servi avec du muesli ou du miel pour un petit-déjeuner sain et rafraîchissant.

La cuisine islandaise est une partie intégrante de l’expérience touristique globale dans ce pays spectaculaire. Les plats locaux authentiques sont simples mais riches en saveurs qui récompenseront les amateurs d’une cuisine originale tout en éveillant leurs papilles gustatives !